研究表明(《西北地震学报》2002年12期),地震预警时间为3秒时,可减少人员伤亡14%;10秒时,可减少人员伤亡39%;20秒时,可减少人员伤亡63%。

没有预警系统,人们对地震的反应过程大致如下:

有了预警系统,加之平时的演习,地震的反应过程大致变成:

有了地震预警,预警时间增加,反应判断决策时间减少,避险时间得以增加。

以420芦山地震为例,预警系统为雅安市主城区提供了5秒预警时间,为成都市提供了28秒预警时间。民众收到预警后采取合理措施避险。